Hoppet om en snabb diplomatisk lösning på kriget i Ukraina fick sig en dödsstöt i Moskva igår. Efter att samtalen mellan USA och Ryssland avslutats utan framsteg, valde Vladimir Putin att höja insatsen drastiskt. Budskapet från Kreml är inte längre bara riktat mot Kiev, utan mot oss: Ryssland är nu ”redo” för krig med Europa.
Det var i samband med att en amerikansk delegation lämnade Moskva tomhänta som retoriken skärptes. Enligt rapporter har inga framsteg gjorts mot ett fredsavtal. En rysk tjänsteman var tydlig med varför: Kreml vägrar att kompromissa om kontrollen över ukrainskt territorium. För Ryssland är erövringarna inte förhandlingsbara, vilket gör varje västerländsk fredsplan som bygger på ”land-för-fred” död vid ankomst.
Hotet mot Europa Men det mest alarmerande är inte låsningen i förhandlingarna, utan vad som sades efteråt. Vladimir Putin utfärdade ett direkt hot där han deklarerade att Ryssland är redo för krig med Europa.
Detta är en strategisk signal som måste tas på största allvar i Washington, Bryssel och Stockholm. Det markerar en övergång från att se kriget som en ”speciell militär operation” begränsad till Ukraina, till att öppet förbereda den ryska befolkningen och armén på en bredare konflikt med NATO och EU.
För Europas ledare innebär detta att tiden för önsketänkande är över. USA:s försök till medling har misslyckats eftersom Ryssland inte vill ha fred, de vill ha kapitulation. När Putin nu öppet talar om krig med Europa, måste EU:s svar vara en accelererad omställning till krigsekonomi och en mental förberedelse på att konflikten kan spilla över gränserna. Diplomatin har nått sin gräns, nu gäller det att visa allvar mot Ryssland, även om det skulle kräva aktiv vapenmakt mot rysk trupp i Ukraina från Europa.