Det är kapprustningens logik i sin renaste form. Bara timmar efter att Vladimir Putin varnat för att Ryssland kommer att ”utvidga sina vinster” i Ukraina om väst inte går med på Kremls villkor, slutför Tyskland en av historiens största vapenaffärer. Med köpet av det israeliska Arrow 3-systemet bygger Europa nu en sköld mot ballistiska missiler. Budskapet är tydligt: Vi förbereder oss för det värsta.
Rysslands president Vladimir Putin levererade en isande varning till omvärlden: Om fredssamtalen misslyckas – eller rättare sagt, om Kiev och väst inte accepterar Moskvas krav – kommer Ryssland att söka militära framgångar bortom de nuvarande frontlinjerna.
Det är ett hot som inte kan tolkas som något annat än en vilja att radera Ukraina som stat, och potentiellt testa gränserna mot NATO.
Arrow 3 – Skyddet mot Armageddon
Svaret från Berlin kom omedelbart och i form av hårdvaluta. Det israeliska försvarsministeriet bekräftade på onsdagen att Tyskland utökar sin order av luftvärnssystemet Arrow 3 med ytterligare 3,1 miljarder dollar (ca 33 miljarder SEK).
Detta är inte vilket luftvärn som helst. Arrow 3 är designat för att skjuta ner ballistiska missiler – inklusive sådana med kärnvapenstridsspetsar – utanför jordens atmosfär. Det är ett system byggt för existentiell överlevnad, inte för att stoppa smådrönare. Att Tyskland, Europas ekonomiska motor, investerar så tungt i just denna förmåga visar att man tar hotet om ryska kärnvapen eller hypersoniska missiler på största allvar.
Norden rustar också
Samtidigt som Tyskland bygger den höga skölden, förstärks även den lägre. Norge kliver nu in och finansierar fler S-300-robotar till Ukraina. Att ett NATO-land betalar för att hålla gamla sovjetiska system vid liv i Ukraina visar på desperationen i luftförsvarsfrågan – allt som kan flyga och skydda himlen behövs nu.
Nu måste Europa rusta utan stöd från USA. Med Arrow 3 får Europa för första gången en egen (om än israeliskt tillverkad) förmåga att skydda kontinenten utan att vara helt beroende av amerikanska system. Det är en nödvändig försäkring i en tid då både Washington och Moskva är oförutsägbara.